Начнем с того, что такое вокал. Слово это латинского происхождения: vox — "голос". Но в случае с музыкальной теорией, вокал это не просто голос, это умение им пользоваться, умение петь в соответствии с музыкальными требованиями. Вокалист это человек, чьей профессией является исполнение вокальных партий как сольно, так и в хорах, инструментальных коллективах.

Певец – самая распространенная разновидность вокалистов. Это понятие немного шире, так как кроме исполнения песенного репертуара, включает в себя декламирование, речитатив и т.д. Певец это тот, у кого вокал – как музыкальный инструмент. Не удивительно, что даже в классических операх вокал писался как отдельный инструмент со своими особенностями.

В музыкальных коллективах вокалисты делятся на две категории: лидер-вокалист – это вокалист, который исполняет большинство ведущих вокальных партий, и так же есть бэк-вокалист – это вокалист, который исполняет дополняющие (так сказать гармоничные) вокальные партии, на подпевках.

Классическая система различия тембров делится на такие:

Женские голоса:

сопрано — высокий женский голос

меццо-сопрано — средний женский голос

контральто — низкий женский

Мужские голоса:

тенор — высокий мужской голос

баритон — средний мужской голос

бас — низкий мужской голос

Так же есть несколько «смежных» тембров: колоратурное сопрано, драматический тенор, бас-баритон, бас-профундо, контратенор.